Urodził się w 1946 roku w Nowym Jorku.
Zaczynał od statystowania w filmach
Alana J. Pakuli ("
Klute") i
Woody'ego Allena ("
Bananas"). Wielką sławę uzyskał dzięki tytułowej roli w produkcji "
Rocky"
Johna G. Avildsena. Za kreację jednego z największych bohaterów kina popularnego Stallone otrzymał dwie nominacje do Oscara - za scenariusz i główną rolę. Kolejne części przygód Rocky'ego reżyserował już on sam.
Nie były to niestety filmy tak udane, jak pierwszy, ale aktor znalazł sposób na wybrnięcie z tej sytuacji, tworząc innego superbohatera w obrazie "
Rambo: Pierwsza krew". Film opowiada o weteranie wojny wietnamskiej, który buntuje się przeciwko spotykającej go niesprawiedliwości. Stallone jest reżyserem "
Paradise Alley" i musicalu "
Pozostać żywym" z
Johnem Travoltą w roli głównej.
Stallone jest aktorem specjalizującym się w kreacjach twardych facetów, stających do walki z całym światem. Powyższe role zagrał w takich filmach jak: "
Cobra", "
Ponad szczytem" czy "
Osadzony". Próbą przełamania tego emploi był występ w "
Oskarze"
Johna Landisa. Najwyraźniej jednak Stallone uznał, że najlepiej sprawdza się w filmach akcji, bo szybko powrócił do nich rolą ratownika górskiego w "
Na krawędzi". Potwierdzeniem tego było wcielenie się w postać Johna Spartana w "
Człowieku demolce". Aktor zagrał też bardziej poważne role - w "
Cop Land" i "
Dorwać Cartera". W 1997 roku znalazł się na liście 100 największych gwiazd kina wszech czasów.